印度認為其正逐漸成為全世界最受關注的科技中心。最近,谷歌宣布將投資100億美元,計劃在未來五到七年內把印度的13.5億居民全部納入互聯網。在中印邊界拉達克爆發沖突之后,印度宣布全面禁止59種中國軟件。
谷歌首席執行官是一位名叫桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)的印度人,他在谷歌視頻直播活動中表示,谷歌的“印度數字化基金”將“通過融合股權投資、合作伙伴關系以及運營、基礎設施和生態系統投資來進行運作”。
谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊。照片來源:彭博社
就在谷歌宣布在印度投資100億美元的兩天后,谷歌宣布其中的45億美元將投資給總部位于孟買的印度最大電信公司Reliance Jio。Jio擁有3.88億用戶,目前正急切于搭建印度的數字化基礎設施,試圖提供涵蓋印度人民生活各個方面的一系列軟件,從支付服務、電子商務到娛樂等等。
自從疫情爆發以來,科技巨頭和跨國公司陸續宣布在印度進行大規模投資。亞馬遜首先采取行動,一月份在印度投資10億美元,緊接著是蘋果的iPhone零件供應商計劃在印度建立或擴展工廠,微軟已經同意在印度北部的北方邦建立一個容納4000名員工的園區,零售巨頭沃爾瑪牽頭對總部位于班加羅爾的電子商務公司Flipkart進行了12億美元的投資。
谷歌絕不是第一個投資Reliance Jio的美國巨頭公司。在此之前,高通公司對Jio投資了9700萬美元,英特爾投資了2.535億美元,而臉書投資了57億美元。
西方國家對印度市場感興趣不足為奇。由于印度人民正在熱情擁抱互聯網,因此西方國家十分看好印度的發展前景,并稱印度市場是一座名副其實的潛在金礦。
除了管控疫情之外,印度政府還在積極收緊數字邊界,并在數據傳輸、隱私、政府監督和稅收方面進行控制。
從目前來看,促使全球科技巨頭對印度進行投資的原因似乎是由于地緣政治局勢緊張、各國監管的不確定性以及大國之間日益增長的不信任感。
多年來,美國公司一直在向印度進行全方位投資,但中國也不甘落后。根據總部位于孟買的外交政策智庫Gateway House發布的數據,印度26家獨角獸公司中,有13家的主要投資者是中國基金和中國公司。中印軍事沖突可以追溯到1975年,中國投資印度的比例似乎有點令人驚訝。要知道,就在上個月,中印邊界還爆發了沖突。
與中國持續產生爭端以及總理納莫迪領導的民族主義路線,是印度吸引西方資本的原因之一。眾所周知,印度一直試圖在中國和西方之間保持平衡,雨露均沾。然而直到今年4月,印度終于決定改變其外國投資規則,要求任何與中國有關聯的投資者必須得獲得印度政府批準,而這還遠遠不是結束,印度將會對中國企業采取更多限制措施。
印度總理莫迪。圖片來源:路透社
在中印邊界拉達克爆發沖突之后,印度宣布全面禁止59種中國軟件——包括非常受歡迎的短視頻共享軟件TikTok,騰訊公司即時通訊軟件微信以及電子商務巨頭阿里巴巴和百度旗下軟件。印度方面稱所禁軟件代表中國政府一直在秘密監視印度人民。
這是一場數字化冷戰,圍繞著當前最重要的資源:數據。
這場沖突的范圍遠遠超出了美國總統唐納德·特朗普所倡導的中美貿易戰,還包括針對中國的諸多非合法化行為。美國試圖將中國打造成世界唯一一個監測公民信息、使用非民主手段維護治安和以暴力手段施加政府意志的強權國家。
此外,美國不斷呼吁世界各國對中國公司開發的技術進行落地限制或予以禁止;美國禁止了一些中國公司在美國境內經營;美國反復警告世界各國不要使用TikTok等軟件;美國甚至取消與部分中國知名大學有聯系的中國研究生和研究人員的簽證。
上個月,歐盟主席烏爾蘇拉·馮·德萊恩(Ursula von der Leyen)稱中國為“談判伙伴,經濟和體系上的競爭對手”,特別強調了中國在知識產權、投資和人權方面與歐盟存在分歧。在美國的施壓下,英國上周宣布將禁止中國技術巨頭華為參與為該國5G高速無線網絡鋪設基礎設施。
特朗普政府一直十分在意印度與中國的關系,并認為印度有可能會讓華為加入其5G網絡建設,對此美國商務部長威爾伯·羅斯表示,美國希望“地緣政治伙伴印度”不會將自己置于不安全的境地。”
羅斯隨后補充說:“任何認為美國所做的一切都是出于保護主義的人,根本不知道事實。”
美國特朗普總統會見印度總理莫迪
當西方國家與印度進行密切交流之際,西方科技巨頭也加入了進來。對科技巨頭而言,印度似乎非常具有吸引力:印度與中國市場一樣大,印度擁有各種民主制度,并且印度正在為其清理中國競爭對手。
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